El Tribunal de Justicia de la Unión Europea concluyó el pasado martes que Reino Unido y el pequeño país localizado al sur de España deben ser considerados como Estado único, lo que podría significar la supresión de los beneficios fiscales de los que disfrutan las casas de apuestas registradas en el Peñón.
Las jugosas ventajas fiscales que lleva ofreciendo Gibraltar desde hace años en relación con el juego online, consiguieron atraer al país a algunas de las más poderosas casas de apuestas por internet de todo el planeta, tales como: Ladbrokes, William Hill, Bwin o BetVictor.
Uno de los principales motivos del trasiego de empresas de este sector al Peñón fue el de no tener que pagar la tasa del 15% sobre los beneficios obtenidos a Reino Unido, una medida que puso en marcha el Gobierno británico en el año 2014 y que afectó a todas las compañías implicadas en las apuestas online y los juegos de azar que operan en ese país.
Esta situación cambió ayer martes, cuando los integrantes del Tribunal de Justicia de la Unión Europea decidieron considerar Gibraltar y Reino Unido como un solo estado miembro en términos fiscales y a ojos de Europa. La resolución llegó tras el recurso presentado por The Gibraltar Betting and Gaming Assotiation -Asociación de Apuestas y Juegos de Gibraltar- en relación con la ley británica de 2014.
Sin embargo, la UE entiende que la capital londinense tiene el derecho a exigir el impuesto del 15% que ya aplica a las empresas que operan en territorio británico, también a las ubicadas en la nación gibraltareña. De confirmarse, esta medida podría convertirse en un contundente golpe para la economía del Peñón, sostenida en gran parte por las apuestas y el juego por internet.
Las casas de apuestas de Gibraltar pasarían a pagar un 15% del total de beneficios.
Según información de Reuters, las sociedades establecidas en Gibraltar calculaban en más de 340 millones los gravámenes que hubieran tenido que desviar al fisco británico de tener que cumplir con el pago del 15% sobre el total de las ganancias. En 2017, acorde con el incremento de los beneficios de estas empresas, las cantidades serían mayores.
De este modo, las firmas del sector del juego relacionadas con las apuestas deportivas online, los juegos de casino en línea, juegos de póker virtuales, etc. consideraron que esta norma impositiva atentaba contra la libertad de la prestación de servicios, uno de los pilares básicos sobre los que se sustenta la Unión Europea. Y así ha sido considerado…hasta el pasado martes.
La UE quiso dejar claro que aunque seguirá considerando que el Peñón no forma parte de Reino Unido -sino un territorio en disputa- si es parte de la Unión Europea, estando sus relaciones exteriores en manos del estado británico, por lo que los derechos y deberes comunitarios también deberían aplicarse en Gibraltar.
Eso supone otro golpe para el Gobierno de Fabián Picardo, que continúa buscando fórmulas que permitan a Gibraltar mantener sus derechos como miembro de la Unión Europea, pero desligándose de algún modo de Londres, con el fin de que el Peñón mantenga los privilegios de los que ha gozado estos años.
Por último, hemos de señalar que la situación en la que se encuentra el pequeño país podría seguir alterándose en los próximos meses, ya que la salida de Reino Unido de Europa tras el Brexit afectará directamente al status de Gibraltar en la UE, su relación con el resto de países europeos e incluso con UK.
